Gazy pieprzowe są głównie gazami łzawiąco-duszącymi, oprócz nich występują również gazy, których podstawowym składnikiem jest czerwony pieprz bądź papryka o działaniu silnie obezwładniającym. Zaletą miotaczy pieprzowych jest to, że skutecznie działają one zarówno na ludzi ( także na osoby pod wpływem alkoholu i środków odurzających ) jak i na groźne zwierzęta.
Wśród gazów chemicznych i pieprzowych występują gazy w postaci zwykłego aerozolu oraz w postaci zawiesiny żelowej. Gaz w żelu w przeciwieństwie do zwykłego aerozolu nie rozchodzi się w postaci chmury, lecz w formie strumienia żelowego, dzięki czemu można stosować go w pomieszczeniu zamkniętym nie obawiając się o własną osobę.